Uscimmo infine dal bosco, trovandoci di fronte all’ascesa finale verso la cima. I pianori sommitali si aprirono davanti a noi in tutta la loro vasta bellezza. Era un paesaggio scolpito dal tempo e dall’acqua, un mondo carsico che pareva estraneo alla Terra. Le doline si alternavano in un saliscendi che ci costringeva a rallentare, quasi come se il suolo ci stesse insegnando a rispettare il suo ritmo antico. Camminare lì era come muoversi su un altro pianeta, con le colline che ondeggiavano sotto i nostri piedi e l’orizzonte che si apriva lentamente, rivelando ogni volta nuove meraviglie.

Quando giungemmo alla vetta del Monte Mattone, a 1866 mt, il respiro si fermò, ma non per la fatica. Era la vista. Il panorama si spalancava su un vasto abbraccio di montagne: la dorsale dei Monti Marsicani si ergeva imponente, svelando la Camosciara, il versante est del Monte Marsicano e la maestosa Serra di Rocca Chiarano. In lontananza, come in un sogno, si stagliavano i profili del Gran Sasso, del Sirente e della Majella, come antichi giganti a guardia dell’orizzonte.

Il silenzio qui era ancora più profondo, quasi tangibile. Era un luogo in cui il tempo sembrava sospeso, e l’unica realtà era il vento che ci accarezzava il volto, come a ricordarci la nostra transitorietà di fronte all’eternità della montagna. Le valli e le foreste, abbellite dalle sfumature autunnali, creavano un’atmosfera di magia, come se la natura stesse celebrando la sua bellezza effimera.